한국예술종합학교 이강숙 초대총장이 2020년 12월 22일(화) 오전 자택에서 숙환으로 별세했다. 향년 84세.  

이강숙 초대총장은 서울대학교 음악대학 졸업(1961), 미국 휴스턴대학교 석사(1970), 미시간 주립대학교(앤아버) 음악교육학 박사(1975), 러시아 모스크바국립음악원 명예 음악박사(1999)를 받았으며, 서울대학교 음악대학 교수(1977~1992), 안익태 기념재단 이사장(2000)을 역임했다.  

1992년 한국예술종합학교 개교 당시 초대총장으로 부임하여 2002년까지 제2,3대 총장을 지냈으며, 현재 한국예술종합학교 명예교수로 추대 중이다. 2002년 대한민국 예술교육 발전에 공헌한 바를 인정받아 금관문화훈장을 수여받은 바 있다.

김봉렬 한국예술종합학교 총장은 "음악학자로서, 교육자로서, 총장으로서 예술과 삶의 모범이 되어주셨던 이강숙 초대총장님의 가는 길에 삼가 명복을 빈다.”며 "한국예술종합학교의 설립자이신 초대 총장님의 뜻을 받들어 우리 학교가 세계예술명문으로 성장하는데 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

한편 유족으로는 배우자 문희자, 아들 이석재, 이인재가 있다. 빈소는 서울대학교병원(혜화) 장례식장 2호실. 발인 12월 24일(목) 오전, 장지는 미정. 02-2072-2010.