이날 법회에는 총무원장 진우스님을 비롯해 원로회의부의장 일면스님과 중앙종회의장 주경스님, 호계원장 보광스님, 중앙종무기관 부·실장스님, 한국불교종단협의회 각 종단 대표 등이 참석해 아기부처님을 목욕시키는 관불의식을 행하고, 연등행렬의 의미를 밝히며 온 인류의 건강과 평화를 기원했다.

연등회의 하이라이트인 연등행렬은 20일 저녁 7시부터 흥인지문(동대문)에서 시작돼 종로거리를 거쳐 종각사거리, 조계사 앞까지약 2.8㎞ 구간을 행진했다.

20일 동대문과 종로 일대 연등 법회와 행렬에 이어 이틀째 계속되고 있는 연등회는 ‘진리의 빛으로 세상을 비추어 차별 없고 풍요로운 세상을 기원’하는 의미를 담고 있다.

1200여 년 전, 신라시대에 시작되어 고려 연등회와 조선 관등놀이를 거쳐 오늘날까지 이어지고 있는 전통축제로 국가무형문화재이자 유네스코 인류무형문화유산이다. 

연등행렬에는 자신이 직접 만든 등을 만들어 참여하는데 등불을 밝혀 자신의 마음을 밝히고, 세상을 밝힌다.

연등회 깃발을 선두로 국방부 취타대와 전통의장대가 행진곡을 연주하는 가운데 각지의 사찰 등 60개 단체 소속 약 5만명이 1인당 연등을 1∼2개씩 들고 형형색색 불빛으로 종로를 밝게 수놓았다. 

연등회는 부처님오신날 당일인 27일까지 계속된다. 21일 일요일 낮 12부터는 조계사 앞길에서 전통문화마당이 진행된다. 또 광화문 광장, 우정공원, 조계사 등에는 28일까지 전통등이 전시된다. 27일에는 조계종 총본산인 조계사를 비롯해 전국 사찰에서 봉축법요식이 열린다.