심소 김천흥(1909~2007)은 평생을 전통예술의 전승과 복원이라는 일념으로 살았던 예술인이었다.

심소 김천흥 선생은 14세가 되던 1922년, 이왕직아악부 양성소 2기생으로 입소했다. 이후 1923년 순종황제의 오순(五旬) 기념 진연에 참가해 12개 종목의 궁중무용을 전수 받아 '조선의 마지막 무동'으로 불렸다. 2007년 99세로 영면하기 직전까지 국립국악원 원로사범, 중요무형문화재 종묘제례악과 처용무의 예능보유자로 활동했다.

또한 심소 선생은 1970년대 말부터 궁중무용 재현의 사명감과 애정을 가지고 연구, 33종의 궁중무용을 재현했다. 현재까지 문헌에 의해 전해지는 궁중무용은 총 57종으로 이중 45종의 궁중무용이 심소 선생에 의해 재현, 전승됐다.

악가무(樂歌舞)에 능했던 김천흥 보유자는 1950년대후반에 전국 각지를 돌며 전통춤과 연희를 발굴하였고, 무형문화재 지정을 위해 여러 편의 조사보고서를 남겼다. 또한 이왕직 아악부의 후신으로 국립국악원이 개원하자 궁중무용의 맥락을 잇기 위해 이왕직 아악부원 양성소시절에 익힌 춤과 옛문헌에 의거한 ‘봉래의‘. ‘보상무’, ‘박접무‘, ‘무신향’ 등 40여종의 궁중무용을 복원하였다. 이 자료들은 예술사적 성과를 넘어 한국 근현대예술사의 발전과정을 총체적으로 조망할 수 있는 소중한 보고라는 가치를 인정받아 국가기록원으로부터 국가지정기록물로도 인정받았다.