음성군과 대한불교 조계종 제5교구 본사 법주사 말사인 음성 가섭사는 오는 24일 가섭사 경내에서 중고제·호걸제 시조 염계달 명창 독공처 기념 '2023 음성 국제 판소리 축제'를 개최한다고 18일 밝혔다.

이 축제는 조선시대 8명창 중 한 명인 염계달을 조명하는 동시에 판소리의 가치를 세계에 알리기 위해 마련된다.

가섭사 주지 상인스님은 "염계달은 우리나라 판소리의 아버지와 같은 존재”라며 "염 명창과 관련한 중고제 판소리로 구례(동편제)와 보성(서편제)에 이어 전국 판소리 3대 축제의 뼈대를 만들게 됐다”고 설명했다.

가섭사는 염계달 명창이 10년 독공하며 득음한 장소다.

축제에선 인간문화재 신영희 국창과 전인삼·채수정 명창, 중고제 판소리 명가인 서산 심씨 가문의 마지막 후손이며 충남 무형문화재 27호 승무 전수조교인 이애리 등이 공연한다.

외국인 소리꾼 카메룬 출신 프랑스 국적 소리꾼 마포 로르가 흥보가 중 '박타는 대목'을 열창한다. 또 아르메니아 출신인 헤본디얀 크리스티나가 춘향가 중 '어사, 장모 상봉'을 선보인다.

가섭사는 축제 당일 부탄과 업무협약(MOU)을 맺어 전통 가무악 초청 공연, 연구, 출판 등 국제 문화 교류를 이어갈 계획이다.

상인 스님은 "판소리가 유네스코 세계무형문화유산에 등재된지 20주년"이라며 "이번 축제를 시작으로 음성을 세계적인 판소리의 고장으로 만들 것"이라고 말했다.

염계달은 19세기 초인 조선 순조 무렵 활약한 조선 대표 8명창으로서 1800년대에 활동한 중고제와 호걸제 판소리의 원류 명창이다.