자유민주주의의 체제를 수호하고 대한민국 주도의 평화통일을 완수할 수 있는 인물이라면 누가 대통령이 되어도 좋다. 그러나 1천만 국악인과 국악학도 그리고 국악 애호가들의 입장은 다르다. 정부지정 지역별 기념행사와 크고 작은 축제를 비롯해 1천여 회의 문화행사와 국악무대를 펼치고 있는 1천만 문화인과 국악인의 사정은 틀린다. 남북한을 볼 때, 역사적으로나 국제적으로나 세계사를 이끌어 갈 정통국가가 대한민국 임에는 이론의 여지가 없다. 193개의 유엔 회원국을 놓고, 각 국의 국정목표를 살펴보면, 「무화주의」의 몇몇 국가를 빼고는, 「문화국가」를 지향하고 있다. 대한민국도 마찬가지이다. 문화국가란 모든 국가의 대의이자 목표인 것이다. 여기서 국가를 이끌고 나갈 대통령은 어떤 본성 특성을 가져야 하는가? 바로 문화대통령의 본성이다. 천여 곳이나 되는 무대를 펼쳐 집계 1천만이 넘는 국악의 영역을 모르거나 도외시하는 인물이라면 어찌 그에게 문화국가를 맡기겠는가. 자유민주주의와 시장경제원리는 물론 중요하다. 그러나 그 보다 앞서 동포가 갖는 문화주의 문화원리는 더더욱 중요한 것이다. 본지고문 하 정 효 우리는 지난 정권에서 문화융성과 창조경제라는 말을 익숙하게 들어왔다. 당시 문화를 놓고 볼 때, “문화라고 해서 다 문화인가.”하면 그렇지 않다. 국민문화가 가진 문화의식은 외악(外樂)이 아닌 국악(國樂)이었던 것이다. 말하자면 한국의 국가주의는 문화주의여야 하고, 문화주의는 국악중심의 국악주의여야 하는 것이다. 대통령은 문화를 중시해야 한다. 국악문화의 중요성을 직시 통감해야 한다. 국악이 살면 문화도 살고, 문화가 살면 국가도 산다는 말이다. 그의 반대는 어떻겠는가. 문화국가를 지향 구현하는 일은 대통령이 해야 할 지상과제인 것이다. 외악중심이었던 지난 정부의 문화정책은 국악계에 얼마나 큰 실망과 충격을 주었던가. 특히 국민이 낸 세금으로 외래 악 중심의 문화정책에만 예산을 쏟았으니 그 결과는 어떻게 되었던가. 그것이 한국산 한국 발 문화라면 외풍이건 국풍이건 차별할 것은 없다. 외풍 속에 국풍이 있고, 국풍 속에 외풍이 있지 않겠는가. 새 대통령은 그래서는 아니 된다. 정부가 국민을 무시하면 아니 되듯, 외래문화로 국악을 멸시천대하면 아니 되는 것이다. 무화(武化)예산과 문화(文化)예산은 같아야 한다. 즉 국방부 예산과 문체부 예산은 맞먹어야 한다는 말이다. 그런데도 지난날의 문화예산은 겨우 1%남짓한 돈을 주고도 엄청나게 생각한 척 했다. 사실 1.2%에서 더 올라가기도 힘들었던 것이다. 그나마도 외악편중의 외래문화융성에 치우치고 말았던 것이다. 여기서 국민은 “아니다.” 싶었고, 국악계는 실망했다. 국악문화중심의 문화국가정책이 달성된다면 분단 너머의 통일회복과 국경 저쪽의 동포회복은 어렵지 않을 것이다. 말하자면 누가 문화대통령인가! 어떤 인물이 국악대통령인가! 나아가 어떤 대통령이 국방(國防)과 국악(國樂)을 동격으로 볼 인물인가! 국악정책과 국악예산은 국방정책과 국방예산보다 오히려 더 중요하다는 인식 정책을 누가 과연 가지고 펼까. 대한민국의 문화와 국악의 갈 길은 요원한가. 대통령 한번 잘 만나고 싶다. 세계문화를 선도할 국악문화의 창달은 대통령의 손에 달렸다. 문화대통령 국악대통령의 출현을 기대한다.